Les graines d'amarante sont-elles comestibles ?

Oui : c'est une céréale ancienne (celle des Aztèques), sans gluten et riche en protéines (~15 %, dont la lysine, rare chez les céréales). On la cuisine bouillie comme du riz (20-25 min, texture proche du quinoa), en « pop-amarante » chauffée à sec, ou moulue en farine pour la pâtisserie.

Comment cuisiner les feuilles d'amarante ?

Comme des épinards : les jeunes feuilles crues en salade, les plus matures cuites à la vapeur, sautées, ou en soupe et velouté. C'est une excellente verdure d'été, au moment où l'épinard classique renonce à cause de la chaleur.

Qu'est-ce que le pop-amarante ?

Ce sont des graines d'amarante chauffées à sec dans une poêle : elles éclatent comme un pop-corn miniature. Un en-cas croquant, léger et sans gluten, très rapide à préparer.

L'amarante est-elle utile au potager au-delà de la récolte ?

Oui : ses fleurs sont très mellifères (elles attirent les pollinisateurs plusieurs semaines), elle apporte de la hauteur et un peu d'ombrage aux cultures sensibles à la chaleur, elle fournit beaucoup de biomasse à composter, et ses tiges robustes peuvent servir de support à des grimpantes comme le concombre.

L'amarante : légume-feuille, graine et ornementale

Une seule plante, trois vies : une salade et un légume-feuille, une céréale ancienne sans gluten, et une magnifique fleur qui rend service au potager. Zoom sur les mille usages de l’amarante.

1. Le légume-feuille (l’épinard d’été)

Les jeunes feuilles d’amarante se cuisinent comme des épinards :

Crues en salade (les plus jeunes).
Cuites à la vapeur ou sautées (plus matures).
En soupe ou velouté.

C’est la verdure d’été idéale, au moment où l’épinard classique monte et renonce.

2. La graine (une céréale ancienne sans gluten)

Les graines sont une céréale millénaire (les Aztèques la cultivaient) : sans gluten, riche en protéines (~15 %). Trois façons de les cuisiner :

Bouillies comme du riz (20-25 min, texture quinoa).
En pop-amarante : chauffées à sec, elles éclatent comme un mini pop-corn (comme le maïs à éclater).
En farine, moulues, pour la pâtisserie (en mélange).

3. L’ornementale multifonction

Avec ses épis spectaculaires (queue de renard, sanguine, tricolore), l’amarante est aussi superbe — et utile au potager :

Pollinisateurs : fleurs très mellifères pendant des semaines.
Structure verticale : de la hauteur et du relief.
Ombrage : elle protège les cultures sensibles à la chaleur.
Biomasse : beaucoup de matière à composter en fin de saison.
Support : ses tiges robustes portent des grimpantes (concombres, haricots).

Quelques variétés selon l’usage

A. caudatus (« queue de renard ») : longs épis pendants rouges, surtout pour les feuilles.
A. cruentus (sanguine) : graine + feuille.
A. hypochondriacus : surtout grainière.
Tricolore : feuillage multicolore, surtout ornementale.

En résumé : feuille, graine, fleur — peu de plantes en font autant, et pour si peu d’effort. Pour la cultiver, va voir Cultiver l’amarante.