Le chou est une cible de choix : chenilles, altises et limaces s’y donnent rendez-vous, surtout quand le plant est jeune. Bonne nouvelle : une fois bien développé, il résiste. Tout se joue donc sur les premières semaines. Voici les trois ennemis et leurs parades.
Les chenilles de la piéride
Le papillon blanc de la piéride pond sous les feuilles, et ses chenilles vertes dévorent le feuillage — parfois jusqu’à le rendre squelettique. Les parades :
- Filet anti-insectes : il empêche le papillon de venir pondre. La protection la plus sûre.
- Inspection régulière : écrase les amas d’œufs jaunes sous les feuilles et les chenilles.
- Auxiliaires : un potager diversifié attire les oiseaux, gros mangeurs de chenilles.
Les altises
Ces puces de terre sauteuses criblent les jeunes feuilles de petits trous — un danger pour les plantules. Le réflexe est contre-intuitif : l’altise est une bête de chaleur et de sécheresse.
- Arrose et paille : une atmosphère fraîche et humide autour du chou éloigne l’altise.
- Douche matinale par-dessus le feuillage.
- Filet posé très tôt (avant la plantation, sinon tu enfermes les altises avec le plant), et repiquage d’août, quand elles faiblissent.
Le détail de la lutte est dans Les altises sur les navets — même famille, même ennemi.
Les limaces
Elles attaquent les plantules et les feuilles tendres. La meilleure parade est individuelle :
- Enfonce un cône (pot ou bouteille coupée, fond ôté) autour du jeune plant.
- Si tu utilises un anti-limace bio, place-le dans le cône : la limace mange le produit plutôt que le chou, et tu économises la dose.
- Arrose le matin (le soir invite les limaces), avec un paillage sec maintenu éloigné du collet.
La règle d’or : protéger les jeunes plants
Retiens l’essentiel : tout se joue au démarrage. Un filet ou un tunnel posé sur les jeunes plants, jusqu’à ce qu’ils soient assez grands pour résister, suffit à passer le cap. Au-delà, un sol vivant et diversifié (qui attire les auxiliaires) fait une grande partie du travail.
En résumé : protège tes choux tant qu’ils sont jeunes, garde-les frais et humides (contre l’altise), et surveille œufs et chenilles. Pour la culture complète, va voir Cultiver les choux.