Quel goût a le yacon ?

Cru, une texture croquante et juteuse comme une poire, avec une acidité douce et un net goût sucré — au point qu'on peut en faire des crêpes en remplaçant une partie du sucre. Cuit, il se comporte comme une pomme de terre et son sucre ressort davantage.

Le yacon se mange-t-il cru ?

Oui, et c'est même sa meilleure façon : en bâtonnets ou en salade, à croquer. Contrairement à la patate douce (immangeable crue) ou au topinambour (à consommer cru avec retenue), le yacon cru est un pur plaisir, façon fruit.

Quelle différence entre le yacon et la patate douce ?

La forme se ressemble, mais rien à voir : la patate douce est une Convolvulacée annuelle qu'on cuit toujours, alors que le yacon est une Astéracée vivace (cousine du tournesol et du topinambour) qui se déguste crue, croquante comme une poire.

Où trouver du yacon ?

Difficilement dans le commerce : pas en grande surface, rarement en jardinerie. Le plus simple est l'échange entre jardiniers (un seul rhizome démarre la chaîne), les bourses aux plantes de permaculteurs, ou parfois un plant en jardinerie.

Le yacon (poire de terre) : un tubercule sucré et croquant

Croquant comme une pomme, juteux et sucré comme une poire, à croquer cru : le yacon est un tubercule andin encore inconnu en France. Voici ce que c’est, quel goût ça a, et pourquoi il étonne à tous les coups.

Qu’est-ce que le yacon ?

Le yacon (Smallanthus sonchifolius), ou « poire de terre », est une Astéracée originaire des Andes, cousine du tournesol et du topinambour. C’est un légume vivace : on le plante une fois, il revient chaque année.

Sous terre, il forme de gros tubercules brun-orange (parfois violets) à la chair étonnante.

Le goût : une poire… qui pousse en terre

C’est là que le yacon surprend. Sa chair est croquante et juteuse comme une poire, avec une acidité douce et un net goût sucré.

Cru : en bâtonnets ou en salade, à grignoter. C’est sa meilleure version.
Cuit : comme une pomme de terre (bouilli, sauté, gratin) — le sucre ressort encore plus.
En crêpes : tellement sucré qu’il peut remplacer une partie du sucre de la pâte.

Ni patate douce, ni topinambour

On le confond souvent avec d’autres tubercules. La différence tient dans l’assiette :

≠ patate douce : même forme, mais la patate douce est annuelle et toujours cuite. Le yacon est vivace et délicieux cru.
≠ topinambour : même famille (Astéracée vivace), mais le topinambour se mange cru avec retenue (FODMAPs) et a un goût d’artichaut. Le yacon, lui, est un fruit sucré.

C’est le seul de la bande à se croquer cru sans réserve, façon fruit.

L’effet « repas de fête »

Comme peu de gens en France l’ont déjà goûté, le yacon fait toujours son effet à table. Récolté fin décembre, il tombe pile pour les fêtes : des bâtonnets de yacon violet dressés avec du chou rouge et de la salade, et l’effet de surprise est garanti.

Où en trouver ?

Le hic : il est difficile à trouver dans le commerce (pas en grande surface, rarement en jardinerie). Les bonnes pistes :

L’échange entre jardiniers — un seul rhizome suffit à démarrer.
Les bourses aux plantes de permaculteurs.
Parfois un plant en jardinerie.

En résumé : un fruit-légume vivace, croquant et sucré, qui se croque cru et étonne tout le monde. Une fois un rhizome en poche, tu le gardes à vie : voir Cultiver le yacon et comment le récolter.